Rote-Bete-Saft und aerobe Leistungsfähigkeit: Ergebnisse einer randomisierten Studie bei Sportlerinnen

Die Forschung im Bereich der Sporternährung weist einen gut dokumentierten blinden Fleck auf: Frauen machen nur 4–13 % der Teilnehmer an sportwissenschaftlichen Studien aus, sodass die meisten Untersuchungen zur Nitrat-Supplementierung – einschließlich der ursprünglichen Erkenntnisse zu Rote-Bete-Saft für die Ausdauer – fast ausschließlich auf männlichen Sportlern basieren. Eine 2025 in der Fachzeitschrift „Nutrients“ veröffentlichte randomisierte kontrollierte Studie hatte sich zum Ziel gesetzt, diese Lücke zu schließen, und untersuchte speziell die Wirkung von Rote-Bete-Saft auf die aerobe Leistungsfähigkeit bei Ausdauersportlerinnen.

Warum gerade Rote-Bete-Saft?

Rote-Bete-Saft ist von Natur aus reich an Nahrungsnitraten, die der Körper über den Nitrat-Nitrit-Stickstoffmonoxid-Stoffwechselweg in Stickstoffmonoxid umwandelt – ein Molekül, das die Blutgefäße erweitert und die Sauerstoffversorgung der arbeitenden Muskeln verbessert. Dieser Stoffwechselweg ist unter den sauerstoffarmen Bedingungen und bei niedrigem pH-Wert bei intensiver körperlicher Belastung besonders aktiv, weshalb die Nitrat-Supplementierung besonderes Interesse im Hinblick auf Ausdauer- und Hochleistungssport geweckt hat.

Durchführung der Studie

Achtzehn gesunde Ausdauersportlerinnen (Durchschnittsalter 22,9) absolvierten im Abstand von einer Woche zwei kardiopulmonale Belastungstests auf einem Fahrradergometer. Vor dem zweiten Test trank die Rote-Bete-Saft-Gruppe 50 ml Konzentrat, das etwa 6,2 mmol Nitrat lieferte; die Placebo-Gruppe trank eine gleichwertige nitratfreie Variante. Teilnehmerinnen, die hormonelle Verhütungsmittel einnahmen, wurden ausgeschlossen, und die Tests wurden so terminiert, dass sie in die Follikelphase des Menstruationszyklus fielen, da hormonelle Schwankungen bekanntermaßen die Stickstoffmonoxidproduktion und die Reaktion des Körpers auf Nitrate aus der Nahrung beeinflussen.

Was sich nach dem Rote-Bete-Saft verändert hat

VO₂ max

Der maximale Sauerstoffverbrauch stieg in der Rote-Bete-Saft-Gruppe um 4,82 % (von 35,24 auf 36,94 ml·min⁻¹·kg⁻¹), während der VO₂ max der Placebo-Gruppe leicht zurückging (−0,57 %). Die VO₂ max ist einer der etabliertesten Marker für die aerobe Fitness, und Verbesserungen in diesem Bereich gelten als praktisch bedeutsam für die Ausdauerleistung.

Atmungs- und Herzfrequenzeffizienz

Die Rote-Bete-Gruppe zeigte zudem ein signifikant effizienteres Atemmuster: Die Minutenventilation sank (was bedeutet, dass bei gleicher Trainingsintensität weniger Atemarbeit erforderlich war), das Ventilationsäquivalent für Sauerstoff (VE/VO₂) verbesserte sich um 9,52 % und die Herzfrequenz während der Belastung sank signifikant – alles Anzeichen dafür, dass das Herz-Kreislauf- und das Atmungssystem pro Atemzug und pro Herzschlag mehr leisten. Bei der Placebo-Gruppe war bei jedem dieser Messwerte eine gegenläufige Entwicklung zu beobachten.

Warum dies für Frauen möglicherweise von größerer Bedeutung ist

Die Forscher weisen darauf hin, dass das Muskelgewebe von Frauen tendenziell einen höheren Anteil an oxidativen Fasertypen und eine effizientere Fähigkeit zur Verstoffwechselung von Nitraten aufweist als das von Männern, was bedeuten könnte, dass Sportlerinnen einen proportional größeren Nutzen aus einer Nitrat-Supplementierung ziehen – eine Hypothese, mit der die Ergebnisse dieser Studie übereinstimmen, obwohl die Autoren vorsichtig darauf hinweisen, dass die Stichprobengröße (18 Teilnehmerinnen) bedeutet, dass die Ergebnisse in größeren Kohorten repliziert werden müssen.

Fazit

In dieser randomisierten Studie führte eine einmalige Dosis von 50 ml nitratreichem Rote-Bete-Saft, die zweieinhalb Stunden vor dem Training eingenommen wurde, bei Ausdauersportlerinnen zu einer messbaren, an mehreren Markern feststellbaren Verbesserung der aeroben Leistungsfähigkeit – höhere VO₂-max, effizientere Sauerstoffverwertung und geringere kardiovaskuläre Belastung bei gleicher Trainingsbelastung. Die Effektstärken waren selbst bei einer mäßig trainierten Population signifikant, und die Studie liefert konkrete Daten zu einem Forschungsbereich, in dem Sportlerinnen historisch gesehen unterrepräsentiert waren.

Literaturverzeichnis
[1] Neteca, J.; Veseta, U.; Liepina, I.; Volgemute, K.; Dzintare, M.; Babarykin, D. „Effect of Beetroot Juice Supplementation on Aerobic Capacity in Female Athletes: A Randomized Controlled Study.“ Nutrients 2025, 17, 63. https://doi.org/10.3390/nu17010063 (Open Access)